„Simbol al teatrului și cinematografiei românești,” Maia Morgenstern a devenit cunoscută în lumea anglofonă datorită rolului Fecioarei Maria în filmul „Patimile lui Hristos”. În România, ea a devenit o vedetă națională după apariția sa în filmul „Balanța”. Citiți mai multe despre această vedetă mai jos, pe bucharestski.
Tinerețea
Actrița s-a născut pe 1 mai 1962 la București, într-o familie evreiască. A studiat la Universitatea Națională de Teatru și Cinematografie „I.L. Caragiale” (București), una dintre cele mai prestigioase instituții de învățământ din România în domeniul artelor teatrale și cinematografice.
După terminarea studiilor, Morgenstern a jucat timp de câțiva ani în diverse teatre din București. Unul dintre cele mai de succes roluri ale sale pe scenă a fost Lola Lola în spectacolul în limba română „Îngerul Albastru” la Teatrul Odeon din București, unul dintre cele mai apreciate spații culturale din capitală.
Cele mai cunoscute filme
De la debutul său în film în 1983, Maia Morgenstern a apărut în zeci de filme de lungmetraj românești, dar și în câteva producții internaționale. De cele mai multe ori, a interpretat roluri în limba maghiară și română. Printre cele mai cunoscute filme în care a jucat se numără:
- „Balanța” – dramă românească din 1992, care explorează România de dinaintea căderii regimului dictatorului Nicolae Ceaușescu, prin prisma poveștii Nelei. După moartea tatălui său, fost angajat al poliției secrete românești, Nela (interpretată de Maia Morgenstern) se pregătește să ocupe un post de profesor în afara Bucureștiului, sperând să afle mai multe despre trecutul întunecat al tatălui ei. În timpul călătoriei către noul oraș, ea devine victima unui viol. Doctorul Mitică o ajută în căutarea adevărului și în găsirea dreptății.
- „Nostradamus” – film istoric și biografic din 1994, plasat în Franța secolului al XVI-lea, care explorează cea de-a doua epidemie de ciumă. Morgenstern interpretează rolul unei femei pe nume Helene.
- „A hetedik szoba” – film biografic italo-maghiar din 1995, despre sfânta Edith Stein. Maia a jucat rolul principal, interpretând o călugăriță catolică, martiră, protectoare a Europei, filosofă și feministă de origine evreiască, victimă a Holocaustului. Filmul prezintă viața lui Edith Stein și conflictele sale cu profesorul Joseph Heller, antisemit notoriu. În 1933, când evreii nu mai aveau voie să predea, ea devine călugăriță în ordinul auster al carmeliților. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Heller, acum oficial nazist, o trimite pe Edith la Auschwitz.
- „Witman fiúk” – dramă maghiară din 1997. Povestea prezintă doi frați, care, după moartea tatălui lor, devin obsedați de studierea durerii și morții, provocând suferință celor nevinovați. Morgenstern joacă rolul mamei fraților.
- „Patimile lui Hristos” – film american din 2004, care prezintă ultimele 12 ore din viața lui Iisus Hristos. Actorii vorbesc în aramaică și latină. Acesta este primul film care încearcă să recreeze detaliat ultimele ore ale lui Hristos înainte de răstignire. Spre deosebire de „Ultima ispită a lui Hristos” a lui Martin Scorsese, acest film a fost aprobat de mai multe confesiuni creștine, dar a stârnit, de asemenea, o serie de critici, iar regizorul Mel Gibson a fost acuzat de antisemitism.
În ciuda controverselor, Maia Morgenstern, fiind evreică, l-a susținut pe regizor, declarând că preotul Caiafa este prezentat nu ca reprezentant al poporului evreu, ci ca lider al unui regim. Ea a adăugat că „de-a lungul istoriei, puterea a persecutat oamenii pentru ideile lor revoluționare.” Morgenstern a interpretat magistral chinul emoțional al Fecioarei Maria, martoră a suferinței fiului ei.
- „Eva” – dramă românească din 2010. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, adolescenta de 16 ani, Eva, întâlnește un bărbat misterios, Tudor, care o face să se simtă femeie. Disparițiile periodice ale acestuia distrug însă relația lor. Maia a interpretat personajul Maria.
- „Domnișoara Christina” – film horror românesc din 2013, bazat pe romanul lui Mircea Eliade. Pictorul Egor Pashievici ajunge în conacul familiei doamnei Moscu împreună cu iubita sa Sanda. Familia o venerează pe mătușa moartă a Sandei, domnișoara Christina. Egor începe să aibă vise despre Christina și este atras de fantoma ei. Maia Morgenstern a interpretat rolul doamnei Moscu.
- „Nerve” – film american din 2016, care spune povestea de dragoste dintre o balerină de la o școală de prestigiu și un violonist care cântă în metrou. Maia a jucat rolul directoarei școlii, Markova.
- „What About Love?” – dramă romantică americană din 2023, care explorează povestea de dragoste a doi tineri care petrec vara împreună în Europa. Tanner și Christian își dau seama că își filmează propria poveste de dragoste. Maia Morgenstern interpretează rolul surorii Martina.
Scandalul antisemit
În 2021, cu ocazia sărbătorii evreiești de Pesah, Maia Morgenstern a primit amenințări prin e-mail. Expeditorul a afirmat că dorește să o omoare pe actriță, să-i violeze fiica și să dea foc Teatrului Evreiesc de Stat din București.
E-mailul era semnat în numele „Alianței pentru Unirea Românilor”, însă liderul partidului, George Simion, a declarat că formațiunea nu a trimis nicio amenințare. Partidul este de orientare naționalistă și populistă și activează în România și Moldova. România a fost aliata Germaniei naziste până în august 1944, perioadă în care sute de mii de evrei și romi români și ucraineni au fost uciși în teritoriile controlate de aceasta.
În martie același an, poliția română a anunțat că a arestat un bărbat suspectat de trimiterea amenințărilor antisemite la adresa lui Morgenstern. Suspectul a mărturisit că intenționa să o trimită pe actriță într-o cameră de gazare. Mesajul de ură a șocat societatea civilă din România, iar numeroase personalități publice și-au exprimat sprijinul față de actriță pe Facebook. Silviu Vexler, deputat din partea minorității evreiești în România, a scris că acest incident i-a amintit de insultele antisemite din anii 1930.
Viața personală
Maia Morgenstern a fost căsătorită de două ori – mai întâi cu Claudiu Istodor, iar apoi cu Dumitru Băltețean. Actrița este mama a trei copii, inclusiv a actorului Tudor Aaron, cunoscut pentru rolul său din drama polițistă românească Băieți buni.